Герой України: батькам 16-річного Степана Чубенка передали орден «Золота Зірка»
На 35-ту річницю Незалежності Президент Володимир Зеленський передав родинам загиблих захисників державні нагороди. Серед них — батьки 16-річного школяра з Краматорська, якого закатували бойовики у 2014 році.
Під час урочистостей з нагоди 35-ї річниці відновлення незалежності України Володимир Зеленський вручив державні відзнаки військовим і цивільним, а також передав нагороди рідним загиблих героїв. Зокрема, орден «Золота Зірка» отримали батьки Степана Чубенка — Віктор та Сталіна.
Степан був учнем краматорської школи №21, воротарем юнацької команди «Авангард» і мріяв про спортивну кар'єру. Улітку 2014 року, коли місто опинилося в окупації, хлопець гостював у дідуся в Києві та брав участь у мітингах на підтримку єдності України. Наприкінці липня він вирішив повернутися додому через Донецьк.
23 липня на вокзалі в Донецьку бойовики батальйону «Керч» затримали Степана через жовто-блакитну стрічку на рюкзаку та шарф львівських «Карпат». Його вивезли в селище Горбачево-Михайлівка, де кілька днів катували, вимагаючи зректися України. За свідченнями очевидців, хлопець відмовився. 28 липня 2014 року його розстріляли за наказом командира батальйону Вадима Погодіна.
Батьки довго не знали про долю сина. Тіло вдалося знайти та ідентифікувати лише восени 2014-го, після звільнення Краматорська. Поховали Степана в листопаді того ж року. У 2017 році Дзержинський міський суд Донецької області заочно засудив Погодіна та двох його підлеглих до довічного ув'язнення. У 2016-му хлопця посмертно нагородили орденом «За мужність» III ступеня, а указом президента №738/2025 від 1 жовтня 2025 року присвоїли звання Герой України.
На церемонії також передали нагороди рідним молодшого лейтенанта Назарія Гренцевича та керівника пошукової організації «Плацдарм» Олексія Юкова. Серед відзначених живих — чемпіонка з кульової стрільби Олена Костевич, єпископ Віталій Кривицький, директорка Superhumans Ольга Руднєва, художник Анатолій Криволап та співачка Злата Огнєвіч.
Президент подякував усім, хто робить внесок у збереження й посилення незалежності України, та закликав шанувати пам'ять полеглих. Історію Степана Чубенка публічно розповідали на рівні ООН ще 2019 року.
