Темний шоколад: 7 корисних властивостей, які варто знати

Багато хто вважає темний шоколад просто десертом, але він містить чимало поживних речовин. Какао — одне з найбагатших природних джерел антиоксидантів, а наукові роботи пов'язують помірне споживання такого шоколаду з користю для серця, судин і мозку.

Ось сім потенційних переваг, які вивчали дослідники.

1. Поживний склад. У 50 г темного шоколаду з вмістом какао 70–85% міститься близько 33% добової норми заліза, а також калій, фосфор, цинк і селен. Жири в какао представлені олеїновою, стеариновою та пальмітиновою кислотами: олеїнова належить до корисних мононенасичених жирів, а стеаринова має нейтральний вплив на холестерин. Але пам'ятайте: ці 50 г — це приблизно 300 ккал і 12 г цукру.

2. Антиоксидантний захист. Поліфеноли, епікатехін, катехін та проціанідини допомагають боротися з окисним стресом. Вони потенційно здатні знижувати рівень «поганого» холестерину, захищати клітини та підтримувати еластичність артерій.

3. Покращення кровообігу. Флавоноїди стимулюють вироблення оксиду азоту в судинах, що допомагає їм розслаблятися та знижує опір кровотоку. Втім, результати досліджень неоднозначні: у роботі 2019 року шоколад із 85% какао через дві години після вживання трохи підвищував тиск, але під час стресу — знижував його.

4. Користь для серця. Огляд восьми досліджень 2021 року показав зв'язок між споживанням темного шоколаду та зниженням рівня ЛПНЩ і глюкози натще. Теобромін і стильбени в какао можуть сприяти підвищенню «хорошого» холестерину ЛПВЩ.

5. Захист від окиснення. Антиоксиданти какао захищають частинки ЛПНЩ від окисного пошкодження, яке може шкодити стінкам артерій. Огляд 2017 року пов'язав вживання шоколаду тричі на тиждень зі зниженням ризику серцево-судинних хвороб на 9%, а огляд 2018 року — 45 г на тиждень із 11% зниженням. Але це не доводить прямий захист від хвороб.

6. Підтримка шкіри. Огляд 2021 року показав, що флаваноли какао можуть підвищувати стійкість шкіри до ультрафіолету, покращувати її зволоження та кровопостачання. У деяких роботах після 12 тижнів вживання какао мінімальна доза УФ для почервоніння шкіри збільшувалася вдвічі. Але шоколад не замінить сонцезахисний крем.

7. Робота мозку. Какао з високим вмістом флаванолів може покращувати кровообіг у мозку, що пов'язують із кращою увагою, пам'яттю та здатністю до навчання. Кофеїн і теобромін додатково підвищують бадьорість. Проте доказів, що шоколад запобігає деменції, поки недостатньо.

Темний шоколад — це смачний, але калорійний продукт із цукром. Користь він приносить лише за помірного споживання в межах збалансованого раціону.