Темний шоколад: 7 корисних властивостей, які варто знати родині

Темний шоколад із високим вмістом какао містить антиоксиданти, мінерали та інші біологічно активні сполуки. Усе це може позитивно впливати на серце, судини, мозок і навіть шкіру. Однак важливо пам'ятати: це досить калорійний продукт, тож помірність — ключове правило.

У 50 грамах темного шоколаду з вмістом какао 70–85% міститься близько 33% добової норми заліза, а також калій, фосфор, цинк і селен. Жири в какао переважно представлені олеїновою, стеариновою та пальмітиновою кислотами. Олеїнова кислота належить до мононенасичених жирів, корисних для серця, а стеаринова має нейтральний вплив на холестерин. Проте ті ж 50 грамів — це приблизно 300 ккал і 12 грамів цукру.

Антиоксиданти, зокрема поліфеноли та епікатехін, допомагають організму боротися з окисним стресом. Вони можуть знижувати рівень «поганого» холестерину, захищати клітини від пошкоджень, підтримувати еластичність артерій і навіть позитивно впливати на рівень глюкози.

Флавоноїди какао стимулюють вироблення оксиду азоту в судинах, що сприяє їх розслабленню та покращенню кровообігу. Дослідження показують неоднозначні результати щодо артеріального тиску: в одному експерименті шоколад із 85% какао трохи підвищував тиск через дві години після вживання, але під час стресу, навпаки, знижував його.

Огляд восьми досліджень 2021 року виявив, що темний шоколад пов'язаний зі зниженням рівня ЛПНЩ та глюкози натще. Антиоксиданти захищають ліпопротеїни від окиснення, що важливо для профілактики атеросклерозу. Теобромін і стильбени потенційно підвищують рівень «хорошого» холестерину.

Дослідження 2017 року показало, що вживання шоколаду тричі на тиждень асоціюється зі зниженням ризику серцево-судинних захворювань на 9%. Інший огляд 2018 року пов'язав споживання 45 грамів на тиждень зі зниженням ризику на 11%. Більші порції додаткової користі не дають.

Флаваноли какао можуть покращувати стан шкіри: підвищувати її стійкість до ультрафіолету, зволоження та щільність. У деяких дослідженнях після 12 тижнів регулярного вживання какао мінімальна доза УФ для почервоніння шкіри зростала вдвічі. Але шоколад не замінить сонцезахисний крем.

Какао може покращувати кровообіг у мозку, що позитивно впливає на увагу, пам'ять і навчання. Особливо це корисно для людей старшого віку з легкими когнітивними порушеннями. Проте доказів, що шоколад запобігає деменції, поки недостатньо. Кофеїн і теобромін у складі дають короткочасний ефект бадьорості.

Підсумок: темний шоколад корисний, але лише в помірних кількостях. Дорослим можна дозволити собі кілька шматочків на день, дітям — менше, враховуючи цукор. Головне — обирати якісний продукт із високим вмістом какао та вписувати його в збалансований раціон.