Пробіотики: чи справді вони потрібні вашій родині

Пробіотики сьогодні можна знайти будь-де: на полицях супермаркетів, в аптеках і навіть у магазинах здорового харчування. Етикетки обіцяють покращення травлення, імунітету та загального самопочуття. Але чи підкріплені ці обіцянки науковими доказами?

Ідея проста: у кишечнику живуть корисні бактерії, які впливають на здоров'я. Наприклад, вищий рівень біфідобактерій пов'язують із нижчим ризиком ожиріння, а нижчий рівень лактобактерій — із вищим ризиком інфарктів. Тож логічно припустити, що додавання цих бактерій у вигляді таблеток має допомогти. Однак кишечник — надзвичайно складна система, і втручання одним штамом може мати непередбачувані наслідки.

Доктор Гідеон Мейеровіц-Кац порівнює такий підхід із тим, щоб посадити 10 000 дерев одного виду в амазонському лісі, сподіваючись вирішити всі проблеми екосистеми. Великі дослідження, на жаль, не підтверджують ефективність пробіотиків. Наймасштабніше випробування щодо профілактики застуди у 2021 році не виявило різниці між пробіотиками та плацебо. Не знайшли користі й у лікуванні екземи, а дослідження на 618 недоношених немовлятах також не показало позитивного ефекту.

Навіть там, де пробіотики мали б працювати, — у профілактиці інфекційної діареї — результати невтішні. Систематичний огляд 2020 року, який охопив 82 дослідження та понад 12 000 учасників, не виявив жодної користі. Більше того, Кокранівський огляд 2021 року припустив, що пробіотики можуть підвищувати ризик прееклампсії у вагітних.

Частина проблеми — у самому терміні «пробіотики». Він об'єднує безліч різних бактеріальних штамів, які не стандартизовані. Можливо, ефект залежить від точного балансу біфідобактерій і лактобактерій, або ж потрібен персоналізований підхід. Поки що це невідомо.

Що ж робити родині? Якщо ви любите йогурт, кімчі чи квашену капусту — продовжуйте їсти їх на здоров'я. Принаймні це смачно. А от витрачати гроші на таблетки та порошки, за словами доктора Мейеровіца-Каца, малоймовірно, що вони принесуть велику користь. Краще зосередитися на збалансованому харчуванні та консультаціях із лікарем, коли йдеться про серйозні проблеми зі здоров'ям.