Вперше на відео: самка горбатого кита 90 хвилин не відпливала від мертвого дитинча

Кадри зробили в липні 2025 року. На відео самка горбатого кита (Megaptera novaeangliae) зависає над нерухомим тілом дитинча на морському дні та намагається встановити з ним зоровий контакт — так, ніби перевіряє, чи є ознаки життя.

За словами Олафа Майнеке, морського еколога з Університету Гріффіта, який очолив дослідження, побачити подібне — надзвичайна рідкість. У науковій літературі на сьогодні описано лише близько 20 випадків народження горбатих китів, і жоден із них не стосувався мертвонародженого дитинчати.

Причина, найімовірніше, у фізіології. На відміну від дитинчат зубатих китів і морських свиней, новонароджені горбачі не мають достатнього шару жиру, щоб триматися на плаву, тож без допомоги дорослої особини тонуть. Мертве тіло одразу опускається на дно, і помітити його вкрай складно — це частково пояснює, чому раніше такі випадки не фіксували.

Співавтор дослідження Ендрю Малвілл побачив двох дорослих горбатих китів, що плавали біля поверхні. Один із них зайняв вертикальне положення, піднявши хвіст угору. За мить на поверхні з'явилися залишки амніотичної оболонки — внутрішнього шару плодового міхура, що оточує плід. Стало зрозуміло: самка щойно народила, але дитинча на поверхню так і не виринуло.

Далі команда спостерігала за самкою під водою за допомогою камер GoPro. Мертве дитинча лежало на морському дні, а мати поводилася так, як дослідники розцінили як скорботу. Вона кілька разів ненадовго пірнала, плавала поряд із дитинчам, а потім до хвилини відпочивала біля нього на дні, торкаючись плавником, і знову піднімалася на поверхню. Це тривало щонайменше 90 хвилин, а можливо, й довше: за дві години вчені залишили місце спостережень.

Показово, що мати не намагалася підняти тіло на поверхню. Дослідники припускають, що самка, ймовірно, зрозуміла: дитинча загинуло під час пологів. Це відрізняється від поведінки зубатих китів, у яких раніше фіксували спроби виштовхнути мертвонароджених дитинчат із води.

Другий дорослий кит, який перебував неподалік, супроводжував самку, що готувалася до пологів. Судячи з розмірів і зовнішнього вигляду, це, найімовірніше, була самка того ж віку, що й мати, проте підтвердити це напевно дослідники не змогли. Попередні спостереження показували, що супроводжувати можуть як самки, так і самці.

Що з цього корисно знати родині

Для батьків ця історія — нагода поговорити з дітьми про те, як поводяться тварини, коли втрачають маля. Кілька практичних підказок:

— Пояснюйте просто: у багатьох ссавців мати довго не залишає дитинча після смерті. Це не «сентиментальність», а частина природної поведінки.

— Не обіцяйте дітям того, чого наука не знає. Дослідники лише описують побачене, тому коректно говорити «вчені вважають», а не «точно відомо».

— Якщо дитина засмутилася, дайте їй висловити почуття й поясніть, що вчені спостерігають за китами, щоб краще розуміти й захищати їх.

Підсумок: рідкісний запис показує, як самка горбача довго залишалася біля мертвого дитинча на дні. Через особливості новонароджених горбачів такі випадки майже не вдається зафіксувати, тож це спостереження додає науці важливих деталей про поведінку виду.